近年来，李国桥总结抗疟经验，设计了快速灭源除疟法，他指出，用15年时间可在全球范围消除疟疾。
抗疟疾研究持续近半世纪
李国桥1955年毕业于广州中医药大学，留校从事教医研至今。
从1967年起，李国桥长期从事疟疾防治和青蒿素抗疟研究;1974年他首先证实青蒿素治疗恶性疟的疗效;1975年至1990年他主持青蒿素类4种新药 临床研究，首先证实青蒿素类是重症疟疾救治的首选药和对恶性疟配子体具有拟杀作用，确定7天疗程方案被世界卫生组织接纳为标准疗程。
李国桥介绍： “我国于1967年启动了抗疟疾药物的研发，并成立了专项组。当时我除了教书以外，还带着自己的研究工具到贵州等流行疟疾病的地区，用针灸来治疗疟疾。我 在1971年发表了一篇治疗疟疾的文章，专项组就找到了我，给我布置任务后，我就到海南岛进行抗疟疾的研究，承担针灸治疗疟疾研究。”
1974年在云南边境一个村寨，一个孕妇患了最严重的脑型疟疾，昏迷不醒。如按常规用奎宁类抗疟药治疗，患者十有八九会死亡。因此前有用青蒿素治愈多例非脑型疟疾患者的经验，李国桥决定再次使用，患者最终苏醒，这是人类首次在临床上用青蒿素成功治愈恶性疟疾。
直至现在李国桥已经八十高龄，仍然没有放弃抗疟疾病的研究。李国桥说：“为了治疗疟疾，我经常到灾区一线，多年前有次去巡查的时候了解，云南一个寨子才 29户人家，一个月内就死了8个人。村里一户人家中只有一名母亲躺在门板上，1岁的女儿没有人看管，他的爸爸和哥哥前几天死了，像这种情况每家每户都有出 现，这就是我研究的动力了。”
曾带领抗疟团队多次援非
李国桥教授发明青蒿素类-哌喹复方，主持研发了第1个复方“CV8”最先成为越南国家一线抗疟药。第2个复方双氢青蒿素磷酸哌喹复方被WHO载入《疟疾治疗指南》第二版。第3个复方粤特快既治又防，是我国援外抗疟药。
2003年，李国桥总结过去半个世纪中国、越南及全球抗疟的经验和教训，认为过去“以防蚊灭蚊为主的防治策略”收效慢，提出应该以快速消灭传染源(疟原虫)为主，他设计了快速灭源除疟法，高效速效省钱，可望成为今后全球疟疾防治的主流方法。
李国桥带领抗疟团队先后多次到非洲科摩罗地区实施快速灭源除疟法，经过几年的推广试验，2014年科摩罗实现了疟疾零死亡，疟疾发病人数减少为2154例，下降了98%，短期内实现了从高度疟疾流行区向低疟疾流行区的转变，实现了疟疾零死亡。
李国桥表示，世界卫生组织曾经称非洲要消灭疟疾至少要30年，要花费500亿美元。但他认为，“使用快速灭源除疟法的话就很简单，在非洲各个地区分批进行，10年时间非洲就可基本消灭疟疾，费用不到100亿美元，在全球范围内用15年时间可消除疟疾。”
